Connaissez-vous la réserve de parc national de l’Archipel-de-Mingan, qui fait partie du grand réseau des parcs canadiens depuis plus de 40 ans? Situé au cœur du golfe du Saint-Laurent, entre les villages de Longue-Pointe-de-Mingan et d’Aguanish, en Côte-Nord, l’archipel compte plus de 1000 îles, îlots et récifs. La réserve de parc est renommée notamment puisqu’elle abrite la plus grande concentration de monolithes d’érosion au Canada et qu’elle regorge de richesses naturelles et culturelles, dont une faune exceptionnelle et une flore diversifiée. La réserve de parc national de l’Archipel-de-Mingan a d’ailleurs fait partie des 52 endroits à visiter au monde en 2024, selon la prestigieuse liste du New York Times.

Des roches vieilles de plus de 465 millions d’années

Qu’est-ce qu’un monolithe? Ce terme vient des mots grecs mónos (seul) et líthos (pierre). C’est donc une roche qui s’est séparée du bloc auquel elle était rattachée. Afin de comprendre comment cela peut se produire, on vous partage la recette pour faire les plus beaux monolithes!

Ingrédients :

• Sédiments calcaires, par exemple des organismes marins ou des coquillages
• Beaucoup d’eau

Préparation :

• Déposer les sédiments dans une masse d’eau relativement chaude
• Laisser reposer quelques centaines de millions d’années jusqu’à leur consolidation
• Secouer fortement pour déformer les strates et installer un réseau de fissures
• Mettre au congélateur pendant 80 000 ans pour former un glacier
• Enfoncer le tout sous le poids de la glace
• Faire fondre la glace et retirer l’eau graduellement sur une période de 7 000 ans (c’est très important!)
• Veiller à ce que le gel fractionne la roche et élargisse les fentes, et à ce que les vagues façonnent la roche en exploitant les fissures

Voilà! Vous avez maintenant la recette pour créer un monolithe! Il suffit de se rappeler qu’on doit avoir une roche calcaire qui date de 465 millions d’années et qui sera soumise, avec le temps, aux éléments qui entraîneront son érosion.

L’érosion et ses formes inusitées

Si la science et les phénomènes naturels expliquent bien l’érosion de la roche qui se transforme en monolithe, M. Roland Jomphe, poète de la région, s’est amusé, de son côté, à trouver des formes d’animaux, de personnages et d’objets dans ces monuments de calcaire, et à nommer ces derniers. En voici quelques-uns, que l’on peut découvrir sur l’île Niapiskau.

Le dauphin et le gâteau de noces :

L'Écossais et l'aigle : 

Il y a aussi, bien sûr, la « Dame de Niapisca »… Saurez-vous la trouver?

Un décor sans pareil à explorer

Les îles de Mingan sont reconnues pour la beauté de leurs monolithes et leurs falaises façonnées au gré des éléments naturels. Pour s’y rendre, il est impératif d’utiliser un transport maritime. Des entreprises reconnues par Parcs Canada, notamment la Famille Loiselle, offrent plusieurs options d’excursion à partir de Longue-Pointe-de-Mingan et de Havre-Saint-Pierre.

De Longue-Pointe-de-Mingan, on atteindra :

• L’île aux Perroquets
• L’île Nue de Mingan
• La Grande Île
• L’île Quarry

De Havre-Saint-Pierre, on pourra rejoindre :

• La Grande Île
• L’île Quarry
• L’île Niapiskau
• L’île du Fantôme
• L’île du Havre
• La Grosse île au Marteau
• La Petite île au Marteau
• Les îles du secteur est

L’archipel de Mingan offre un cadre exceptionnel pour renouer avec l’essentiel. Que ce soit pour une randonnée pédestre, une excursion en bateau ou une expédition en kayak de mer, chacun y trouvera son compte! Profitez de votre séjour dans l’archipel pour faire l’observation de mammifères et d’oiseaux marins, et de différentes espèces de plantes. Explorez une multitude d’habitats naturels tels que le littoral, la forêt boréale et les tourbières. Prolongez votre séjour en dormant au son des vagues dans les différents hébergements offerts : Ôasis, tentes oTENTik, camping ou station de phare.

Pour une expérience hors de l’ordinaire, profitez de votre voyage en Côte-Nord pour visiter les différents secteurs de la réserve de parc national de l’Archipel-de-Mingan. Gageons que vous voudrez revenir!